夕陽將橘色鋪滿天邊，一片片晚霞

倒映在清澈如境的小溪裏，將粼粼的波光也披上了流彩的霞衣。

小繡娘靈香兒將帕子浸在清涼的溪水中，一雙白皙的小手用勁兒擰了一擰，又擦了把臉，消去了難耐的暑熱。

“小姑娘，絲帕還有嗎？”

靈香兒轉過頭，是個長圓臉的婦人，看打扮像是大戶人家的管事麼麼。

靈香兒露出個笑靨，一對小梨渦宛如浸了蜜一樣甜：“嬸子，看看這條怎麽樣？地道的蘇繡。”靈香兒拿出一塊帕子遞了過去。

那婦人卻並未接過，自己在竹籃裏挑挑揀揀。

靈香兒也不急，只含著笑等著。

她終於選定了一塊兒，摸索了半天針腳：“你這繡法是哪學來的？”

“我娘教的，她從前在蘇州大繡莊裏做繡娘的。”一把甜脆清越的嗓子，宛如大夏天的冰梨汁，沁人心脾。

“用的什麽線？”

“花線。”

婦人點點頭。

蘇繡以精細見長，一根細如發絲的花線，還可以劈成數十份。如用一根花線的六十四分之一繡魚的尾巴，能將動物或人物的肌理繡得細致入微，纖毫畢現。①

那婦人看著栩栩如生的圖樣終於問道：“多少錢？”

“五十文。”

她倒也不議價，一邊掏出銅錢一邊道：“晚些時候你到王舉人家後門找我，我們小姐生辰要辦個閨中姐妹的聚會，若是小姐看上了，便定個十五條，看不上這條也得退了。”

靈香兒含笑應著，又從竹籃子裏拿出一條花鳥繡樣的絲帕：“天熱，嬸子拿著擦擦汗。”

那婦人也不推辭，收入囊中便返身走了。

“嬸子慢走。”靈香兒招呼道。

她才剛滿十四歲，還未及笄，一張宛如銀盤的小圓臉上生了一雙幼鹿般的水眸，溫柔又靈動。

她又走街串巷了一柱香時候，籃子便空了，她便邁著輕快的步子到了甜水大街上。

“李嬸子，幫我留點上五花，回頭我給熙熙做炸酥肉。先把銀子留給嬸子，我先去王大夫那兒取藥，回了再取。”

買肉的是個微胖的婦人，她露出個親切的笑來：“今天也都賣完了？”

“最近天熱，用帕子的人多。”

李嬸子點點頭：“熙熙最近怎麽樣？”

“還是那樣，我想著存夠了銀子帶著熙熙去京城瞧病。”

靈熙是她的妹妹，今年七歲，有天生的心疾，她們的娘便是因為心疾過世的，前年爹也去世了，靈香兒便擔負起給妹妹治病的責任。

醫館中，大夫縷著胡須:“靈熙的病還是要抓緊去上京瞧，我在上京的師兄給我來了信，說是建議熙熙八歲之前去治病，許是還有救 。”

靈香兒娥媚緊蹙：“熙熙最近常覺得胸悶、憋氣，是嚴重了嗎？”

大夫沈吟了片刻：“趕緊準備銀子去上京吧。”

春末夏初天的風已然帶了熱氣，甜水大街上熙熙攘攘，靈香兒拿出帕子擦了擦汗，敲開了王舉人家的後門。

還是那個婆子開了門：“小姐說你繡的不錯，要十五條絲帕，先給你一半定金，五天之後要，趕的及嗎？”

“您放心，我定在小姐生辰前趕出來。”

她接了繡帕子的活計後，又回到李嬸子家取了肉，才提著竹籃往家走。

“吱呀呀…”她放下竹籃，伸手去摸門栓，然後使出吃奶的勁兒往上提，終於把門打開了一條縫。

靈熙的小模樣便從門縫裏透出來，比尋常七歲女孩的身量清瘦單薄太多，臉白的沒有血色，尖尖的小臉兒上一雙大眼睛，已然有了美人的輪廓。

靈香兒見她要幫著擡門，忙關切道：“熙熙你別使力，姐姐開的動，你站遠點。”

“吱呀——”門終於開了。

姐妹倆相視一笑。

“吃過晚飯我得修修這木門了，連日下雨怕是糟了。”

“姐姐還會修門？”

“姐姐什麽都會。”她摟過妹妹肩膀：“今天生意好，我們一會炸酥肉吃，熙熙幫姐姐摘菜。”

靈熙見能幫上忙，立刻歡天喜地的接過菜，自顧自的洗菜去了。

香兒將肉切條，裹了粉抓勻，又加了鹽和花椒粉，熱鍋燒油，五花肉下鍋，發出滋滋聲，肉香立刻飄滿了小院兒。

熙熙將洗好的菜端過來，香兒又拍蒜切沫，青菜下鍋快速翻炒了兩下加鹽出鍋，菜又脆又水靈。

一頓晚飯，她都在給妹妹講述她一天的見聞，熙熙因為身子不好，很少出門，她聽的入迷，眼睛裏含著希望的光…

“姐姐，我真想病能快點好，出門去看看外面的世界。”

香兒攬過妹妹，溫柔的扶著她的額發:“當然會好了，我們要去上京城呢！”

“上京城？”靈熙眨巴著大眼睛，閃亮亮的：”姐姐，你說上京城裏的人是什麽樣？他們的大門都像劉舉人家那樣高嗎？有石獅子？冬天還會下雪嗎？”

靈香兒無限溫柔的盯住妹妹的眼睛，柔聲道：“到時候熙熙和姐姐手拉著手去看看便知道了。”

眼下上京的門高不高是不知道，自家的門倒是糟的不修不行了。

兩姐妹吃完了飯，熙熙便幫姐姐收起碗筷，香兒見著天色已經晚了，便對妹妹道：“碗就放那，我去隔壁嬸子家借修門的工具，回來我刷。”

熙熙乖巧的點點頭。

靈香兒見了隔壁李嬸子，柔聲道：“嬸子，我家的門壞了，想問你借修門的工具。”她又從懷裏掏出一塊精致的繡花手絹，笑盈盈道：“送給嬸子的。”

“哎呀，哪好這樣客氣的！”

“不客氣，這是我給別人看活時候的繡樣，如今，這活成了，樣子主家便賞了。我也沒花上銀錢，嬸子千萬不要客氣。”

李嬸含笑道：“那我就不見外了。”又展開手帕讚道:“香兒的手工比得上大繡莊的繡娘了！門我叫你大壯哥過去給你修，你且進屋坐一會，他馬上就回了。”

靈香兒跟著李嬸進屋，李嬸閑話道：“熙熙的病大夫怎麽說？”

“還是要去上京治。”

李嬸嘆息道：“那可離著我們岷縣十萬八千裏，你們兩個小姑娘怎的去呢？熙熙的身體又勞累不得，少不了要雇輛馬車，這路上的盤纏就是一大筆，加上進京的醫資，京中的吃住盤纏，恐怕要存一百兩，我們這樣的人怕是一輩子也賺不到的！”

香兒垂下了眼睫，沈默了一會，又擡頭望向李嬸：“事在人為，能成的！”

李嬸嘆了口氣：“香兒，我是從小看你到大的，說句心裏話，你如今也十四了，走街串巷的做生意還可以說未及笄不受男女大防，雖說我們窮人家不甚講究，但若是及笄之後還要如此，怕是不好嫁人了，你也要為自己打算些找個繡莊做事才好嫁人。”

靈香兒露出一個淡笑：“多謝嬸子為我憂心，但繡莊離家遠又要做整天，我得照顧熙熙，實在去不得，若是日後的夫君因此便嫌棄香兒，那便不嫁也罷。”

“這孩子，哪有姑娘家家不嫁人的？”

靈香兒笑道：“那，我便招個入贅的？”

李嬸被她逗得噗呲一笑，說話間，門開了，進來了一個虎背熊腰的黝黑青年，李嬸招呼道：“大壯回來啦！你香兒妹子家的門壞了，你且先隨她去看看，我這便把晚飯給你熱上，回來剛好吃。”

大壯應下了，便跟著香兒到了隔壁。

“這木門用的太久，有點糟了，我先幫你打個補丁，可卻禁不住勁兒，今兒先湊合著，明日還是要張羅換個新門才成。”

香兒點頭應著，就聽見胡同口傳來噠噠的聲音，一輛老牛車以無比緩慢的速度吱吱呀呀的向他們走來。

車上還裝著許多物件，隱約瞧見一個身穿紅色長袍的人半靠在那堆貨上，翹著二郎腿，嘴裏還銜著根稻草。

牛車停在了靈香兒身邊，車上的紅衣少年身手利索的跳下了牛車，香兒這才看清他的樣貌，是極美極美的宛若天人！

雖然他連發也未束，只隨意的向後攏著，神色也是懶洋洋的不耐煩，可卻有種說不清的矜貴傲然，仿佛世間一切都入不了他的心，身上的長衫雖是簡單的款式，可走針繡跡絕不是尋常繡娘能繡的出的，靈香兒揣摩著那繡法，竟不覺看呆住了。

“看夠了？”

香兒被他一問才覺得失禮，忙道：“以往沒見過公子，是來走親戚嗎？”

“搬家。”

那少年說著便懶洋洋的去開香兒家左邊那棟房子的門，這棟長久無人住，看來是賣他了。

他開了門，直接牽著牛車進去，又嘭的把門關了。

香兒和大壯面面相覷。

“黑夜裏搬家不像什麽正經人，香兒妹子你家只有兩姐妹，可要小心點，有事你就大喊，我家聽的見。”大壯家住在香兒家右邊。

香兒點頭笑笑。

門修好後，她便進屋了，看見靈熙小小的人蹲在竈臺邊洗碗，忙道：“熙熙，姐姐來吧。”

靈熙懂事，不但收拾好了院子，還把碗也洗了。

只叫香兒看的直心疼，她哄著熙熙睡了才又點了燭臺繡絲帕，可卻聽見隔壁有不小的動靜。

香兒想起方才大壯哥說的話，“哪有好人家黑夜搬家的”，不由得屏住了生息。

“鐺鐺鐺”，半夜三更居然有人敲門。

“這門禁不住使勁兒。”靈香兒想到這話，心裏一咯噔！

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